Voyager au milieu de ces montagnes et de ces lacs qui ont servi de décor au film « Le seigneur des anneaux » nous plonge dans une ambiance de contes et légendes malgré nous. Nous sommes en train de suivre la trilogie (merci Sylvain pour les films).

Ces paysages naturels originels sont si vastes, sans âme qui vive pendant des dizaines de kilomètres, sans une clôture, sans un tracteur, juste le bandeau noir de la route qui tranche devant nous une végétation qu’on dirait inchangée depuis l’aire jurassique, notamment des grandes fougères étranges de plusieurs mètres de haut. D’ailleurs les arbres et les plantes n’ont rien à voir avec ce que l’on connait, c’est un mélange de végétation luxuriante qu’on trouve aux caraïbes et de celle qu’on trouve en haute montagne avec beaucoup de mousse, de lichens dans des forêts primaires qui finissent par se jeter dans la mer. Souvent nous pensons aux explorateurs (le capitaine Cook) qui ont découverts ces côtes inhospitalières souvent dans la brume, et tout cela au début du XIXème siècle…fallait en avoir pour s’acharner jusque-là sans internet…Surtout en arrivant dans ces longues vallées encaissées où la mer s’engouffre profondément appelées « sounds » puis « fjords ».

Il s’agit en effet de failles terrestres, élargies par des glaciers dans lesquels la mer s’est installée quand son niveau a monté. Nous avons découvert un de ces fjords : les Milford Sounds, en bateau et le spectacle est magnifique.

Les falaises de plusieurs centaines de mètres avec des cascades somptueuses qui forment des arcs-en-ciel se jettent dans une eau sombre parce que profonde (plus de 400 m).

En plus les dieux des fjords sont avec nous puisque le soleil est présent. Notre route nous conduit ensuite au travers de prairies envahies de moutons et de biches (nous voyons beaucoup de troupeaux de cervidés, mais pour quelle utilisation ? La chasse? La restauration ? Le repeuplement d’autres régions ?) vers la ville de Queenstown.

Cette ville nous a enthousiasmés. D’abord la rivière est littéralement transparente et nous voyons avec envie, Arthur et moi, des dizaines de truites qui mouchent à la surface comme en suspension tellement l’eau est claire

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Un chauffeur de taxi nous renseigne sur notre destination et n’hésite pas à nous accompagner et s’assurer que nous sommes au bon endroit…imaginez la même scène à Paris ! La ville est la Mecque des sports de montagne et des sports extrêmes. Il y a des magasins de VTT et d’équipements de sport partout, des loueurs de VTT de descente proposent des parcours de fou au départ du sommet proche desservi par un téléphérique. De là-haut s’élancent de nombreux parapentes. Le saut en élastique est né ici le  « benji » est pratiqué à de nombreux endroits autour. Le lac permet tous les sports de voile et les rivières d’autres pratiques comme le « Jetboat », un petit bateau à fond plat motorisé par une turbine d’avion qui zigzague entre les rochers, testé et approuvé par la famille Fouet !
Le sîte qui donne un aperçu de la vitesse : http://www.shotoverjet.com/

Après les jambes, nous avons fait travailler notre tête au musée des illusions de Wanaka où nous avons bien ri. Hologrammes et autres attractions ont ravi les enfants comme une pièce où on ne peut se tenir debout que penché et qui défie les lois de l’apesanteur .

Voilà, notre quotidien est aussi fait de longs voyages et nous alternons les nuits en camping aménagé et en camping semi sauvage  au bords d’un lac ou d’une rivière souvent accompagnés par de nombreux autres campeurs de tous les pays, c’est plutôt sympa. Bien sûr tous les camping-cars se ressemblent et un matin, pas réveillé, en revenant des douches j’ai ouvert la porte et un monsieur me fit : « Bonjour » avec un fort accent anglais, lui et sa femme m’ont tendu la main hilares, car je m’étais trompé de camping-car…Ces anciens profs à la retraite de la région de Leeds au nord de l’Angleterre ont beaucoup d’humour et nous les avons croisés à d’autres endroits, lui nous disant toujours : « nous sommes garés très loin de vous, pas de problème ». La pluie ne nous a pas oubliés, ici elle fait partie de temps en temps du paysage mais les paysages sont quand même magnifiques. A plouch les amigochs !