Mardi 17 Avril 2012

Perdue au beau milieu du Pacifique à plus de 4000km de tout, l’île de Pâques, ce petit bout de terre de 24km de long sur 12km de large est à nous pour une semaine.

C’est fou de nous retrouver là, après la Polynésie. Même si beaucoup de choses changent, on ressent une certaine continuité, comme un glissement de la culture tahitienne mais en même temps l’influence sud-américaine est elle aussi bien réelle, ce qui rend cette île vraiment unique. Nous prenons nos quartiers chez Antoine et Lolita, un corse et une chilienne, qui gèrent une pension sympa où se sont arrêtées les familles tourdumondistes dont nous avons suivi les blogs. Nous sommes entourés de bananiers qui poussent sur des roches rouges.

Ici nous sommes sur des terres volcaniques et le paysage est truffé de pierres de lave caractéristiques.

La première demi-journée nous découvrons Hanga Roa, le seul village de l’île qui regroupe 95% de la population totale. Deux rues principales bordées de restaurants et de boutiques de souvenirs très colorées mais aussi de tous les services vitaux sur cette île éloignée de tout.

Les rapanuis (habitants de l’île de Pâques) s’y déplacent souvent à cheval, ce qui confère à ces rues une ambiance unique.

Bien entendu nous sommes les seuls blonds mais nous nous sentons très à l’aise car l’accueil est partout très agréable. En revanche on s’aperçoit bien vite que les quelques cours d’espagnol qu’a pris Sylvie s’avèrent nettement insuffisants…Va falloir se pencher sur la question surtout que le dernier tiers du voyage se déroule en Amérique du Sud. A part « una cerveza por favor » et « la cuenta por favor »notre vocabulaire est comment dire…plutôt embryonnaire ! En quelques centaines de mètres nous passons de l’église à la mer.

Un petit port avec quelques barques, une plage miniature, quelques surfeurs et de très jolies tortues de mer qui viennent déguster les têtes de thon que leurs laissent les pêcheurs,

le tout sous un soleil éclatant et souvent en musique. Cette douceur de vivre latinos nous remplit de bien être, c’est de bon augure pour la suite du voyage. Pour l’heure, nous choisissons de grimper sur le volcan Rano Kau et après une heure et demie de rando sur une forte pente en plein cagnard, nous sommes récompensés par la beauté du cratère dont le sol est un labyrinthe d’eau et de végétation.

De là nous arrivons à Orongo, un ancien village restauré, avec ses habitations rondes et basses en pierre, qui était jusqu’au XIXème l’endroit où l’on donnait le départ d’une compétition singulière : la course de l’homme oiseau.

Chaque clan désignait un compétiteur pour être le premier à aller chercher au printemps un œuf de sterne fuligineuse (un oiseau qui niche sur une île située à deux kilomètres). Pour cela ils devaient d’abord escalader une falaise abrupte qui sépare le village de la mer, braver les courants et les requins, et refaire le même chemin en sens inverse sans casser l’œuf ! Le gagnant devenait « l’homme oiseau » et acquérait le pouvoir de désigner le chef de l’île jusqu’à la prochaine course. Et croyez-moi, quand on est sur les lieux on se dit qu’il fallait être sacrément courageux pour se lancer dans cette course !

Le lendemain nous avons désengourdi nos jambes par une douzaine de kilomètres en VTT sur des pistes caillouteuses pour voir les premiers Moaï debout. Les Moaï sont ces fameuses statues énigmatiques que chacun d’entre nous connait. Nous découvrons ceux de Tahai et de Te Peu, le visage dirigé vers la terre pour veiller et protéger le village et les esprits de ses habitants de génération en génération

. Notre amie Brigitte se souviendra longtemps de cette balade sportive qui a mis à mal ses muscles dorsaux et fessiers qui nous en voudront pour l’éternité !

. Désirant en savoir plus sur cette civilisation, nous décidons de prendre un guide pour découvrir d’autres sites importants. Notre guide francophone, Henri, ancien aviateur, est tombé amoureux de l’île et n’en est jamais reparti. Certains destins laissent rêveur…Grâce à lui nous perçons le mystère de la construction des Moaï sur le site magnifique de Rano Raraku. Cette montagne était tout simplement  l’usine de fabrication de ces statues, comme en témoignent les nombreuses œuvres inachevées encore attachées à la roche. En revanche, leur transport reste encore aujourd’hui une énigme.

De là nous avons une superbe vue sur le site le plus célèbre : Tangariki avec sa troublante rangée de quinze grands Moaï. Sur place l’émotion est réelle tant ces statues sont grandes et belles.

Le reste du séjour, nous alternons travail scolaire, baignade à la seule plage de sable d’Anakena (où l’eau est beaucoup plus fraiche qu’à Tahiti…)

, cinéma (où nous regardons le film culte de l’ile de Pâques : « Rapa Nui » dans une salle minuscule et avec dix autres français), match de foot (véritable événement) et restaurants locaux. Nous y découvrons un cocktail délicieux : le « Pisco Sour », fait à base d’eau de vie de raisin, jus de citron et blanc d’œuf ainsi qu’un vin rouge gouleyant dont le cépage «Carminéré » n’existe a priori plus en Europe. C’est avec ces breuvages exotiques que nous avons fêté mes cinquante ans en compagnie de Martine et Claude, un couple de français on ne peut plus sympathique et à l’humour rafraichissant. Une très belle rencontre au bout du monde.

Voilà, l’île de Pâques nous a livré ses couleurs, son eau extraordinairement transparente (l’absence totale de plancton permet de voir jusqu’à 60m de fond),

ses chevaux sauvages magnifiques

et les traces d’une civilisation à jamais disparue.

A très bientôt sur le continent sud-américain

Merci  Brigitte d'avoir  partagé tous ces bons moments avec nous , nous te souhatons un bon retour vers Paris  et bon courage pour le  décalage horaire !

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