26 Décembre 2011
Après 6h de bus depuis Phnom Penh, nous arrivons à Siem Reap ville touristique mais agréable avec ses allées ombragées et beaucoup moins de monde. Lors de ce trajet nous avons traversé la campagne cambodgienne, tantôt sèche avec des très hauts palmiers caractéristiques, tantôt humide avec des rizières d’un vert éclatant, des nénuphars en fleur et des buffles aux grandes cornes tournées vers l’arrière.
Le regard perdu dans ces étendues paisibles et belles, j’ai du mal à croire qu’il y a seulement 35 ans des milliers de gens tombaient sous les coups des Khmers rouges dans ces rizières et ces villages.
Cette histoire récente est omniprésente dans toutes les conversations, les édifices, les écrits, les centaines de personnes mutilées que nous croisons et qui tentent de survivre en vendant des babioles ou des livres sur le génocide. Impossible de rester insensible au malheur récent de ce peuple et pourtant nous découvrons des cambodgiens, souriants, avec beaucoup d’humour, et très agréables. La vie est dure et la saison touristique limitée, aussi notre guide nous avoue-t-il qu’il se lève tous jours à 4h du mat pour tuer des poules et les vendre en ville pour quelques riels avant de commencer sa journée culturelle… Car ici l’art et l’histoire sont rois : les temples d’Angkor, 8ème merveille du monde classée au patrimoine mondial par l’UNESCO, s’étendent sur 400km². C’est le plus grand édifice religieux du monde et dans ses ruines déambulent japonais, coréens, indous, et quelques occidentaux, soit 800 000 touristes par an ! Véhiculés par un incontournable tuk tuk, nous nous émerveillons une fois de plus de ces visages de pierre, souriants ou énigmatiques mais toujours magnifiques qui trônent au sommet de ces temples.
Le plus majestueux des temples ... Angkor Wat. Commencée au XII eme siècle, la construction a duré 37 ans.
Le Bayon qui veut dire en kmer "la montagne magique" fin XII et début du XIII eme siècle.
Ces vestiges sont les témoins d’une civilisation Khmer à son apogée alors que nous étions encore dans la nuit moyenâgeuse.
Pour les générations plus récentes, nous nous arrêtons longuement sur les lieux du tournage du mythique Tomb Rider dont je n’ai personnellement retenu que la plastique de son héroïne que j’imagine dans ces ruines envahies par les fromagers, des arbres immenses dont les racines décuplent la beauté des lieux.
Le Ta Phrom datant du XII eme siècle.
Pour visiter ces temples, des tickets sont à retirer à un bureau qui bien sûr ne prend pas la carte et bien sûr nous n’avions pas assez de liquide sur nous. Alors que Sylvie jurait comme un charretier car il était déjà tard et nous allions louper notre première visite, un grand type s’approcha et nous lança : «nous avons un peu de liquide sur nous, dites-nous de combien vous avez besoin et vous nous le rendrez, nous sommes dans un l’hôtel du centre-ville… » Ca fait du bien un inconnu qui vous prête 20$ et vous fait confiance, un grand merci à la famille DUCHATEAU ! Nous nous en souviendrons. A bientôt et doucement sur le foie gras !