Tout s’est tellement bien passé sur l’île du sud que nous en avions oublié les aléas de la météo et arrivés sur l’île du nord celle-ci nous a bien arrosés, avec des vents de 120km. Résultat, les nombreux arbres déracinés barrent les routes et la marche au milieu des volcans est supprimée du programme ainsi que le site le plus visité du pays : les grosses chutes d’eau de « Huka Falls » sur la rivière Waikato qui drainent le lac Taupo. Mais en tant que grand spécialiste des volcans d’Auvergne( !), je n’ai pas tardé à retrouver cette bonne odeur de soufre qui émane des fumeroles çà et là, accompagnées de légères fumées jaunâtres. Le site géothermique de Wai-O-Tapu est étonnant car on a vraiment l’impression de marcher au cœur d’un volcan.
La couleur jaune du soufre domine, les fumées qui s’échappent des piscines bouillantes et bruyantes sont inquiétantes et nous déambulons au milieu de ce paysage lunaire dans lequel tous nos sens sont stimulés.
Les couleurs sont magnifiques et passent du gris du pétrole et du graphite au vert de l’arsenic en passant par le jaune vif du souffre et de l’orange vif non identifié.
Pas de doute, l’activité sismique est réelle et le magma n’est pas loin sous nos pieds. D’ailleurs des pancartes nous indiquent de ne surtout pas s’écarter du chemin car le danger est bien réel.
Après une brève accalmie de la pluie sur le site volcanique, celle-ci nous accompagne avec vigueur jusqu’aux Lacs bleus et Lac vert, où nous campons au milieu d’autres routards bien moins équipés que nous, mais beaucoup plus jeunes…
Arthur en profite pour pécher au lancé entre deux averses sans lâcher sa « chupachoups »,la classe quoi !
Le lendemain l’humidité ambiante ne nous empêche pas de prendre de la hauteur à Roturoa pour une descente en luge sur des pistes aménagées avec des remonte-pentes et des tire-fesses, sans la neige
. Bonne tranche de rigolade en famille malgré quelques frayeurs dues à des freinages ratés et autres dépassements téméraires.
Chauds les Fouet’s dès qu’ils sont en compet’ sur un circuit !
Nous continuons toujours plus en direction du nord vers une nouvelle attraction naturelle. En effet, nous découvrons une autre conséquence de la présence de cette activité géothermique :
les « hot water beach » ou piscines d’eau chaude naturelles dans lesquelles les néo-zélandais s’amusent comme des petits fou en creusant des trous pour y plonger la partie la plus charnue de leur anatomie…
Je vous jure qu’une eau à 70° est insoutenable plus d’une seconde, c’est étonnant pendant 5mn. Et bien ici, c’est pendant des heures que les gens s’ébrouent joyeusement avec leurs pelles louées 5$, jeunes et vieux, avec barbecue, bière et compagnie…marrant.
En parlant d’activité sismique, des panneaux nous rappellent que le risque de tsunami est bien présent, cool .
Enfin nous arrivons à Auckland non sans avoir rencontré de très jolies vaches aux longs poils caramel (le salon de l’agriculture me manque…).
Une petite ballade pour voir le site magnifique et de Coromandel et nous voilà repartis.
Auckland donc, nous accueille avec ses rues en pentes comme à San Francisco, mais sans aucun attrait.
L’île du nord nous a moins emballée, plus peuplée, plus prévisible mais dans l’ensemble la Nouvelle Zélande nous a enthousiasmé par ses paysages et ses habitants, c’est un pays très attachant où l’on pourrait vivre avec une qualité de vie exceptionnelle. En plus on adore les totems maori…Pour finir en beauté, un matin, je suis rentré dans une douche et un petit nez et un œil terrifié est apparu au coin du rideau de douche, une petite voix fluette me disant : « sorry, i haven’t locked my door… », la petite dame a eu bien peur, heureusement qu’elle est tombée sur un gentleman. Voilà pour le pays des kiwis, à plouch les parigots !
Un petite pub à la Neo Zélandaise !!
